Qué es la Tomografía Helicoidal?
La tomografía helicoidal o axial es un método diagnóstico médico que permite obtener imágenes del interior del cuerpo humano mediante el uso de Rayos X a manera de rebanadas milimétricas transversales, con el fin de estudiarlo a detalle desde la cabeza hasta los pies.
En un estudio convencional de Rayos X el haz de radiación se emite de una manera difusa, pero en la tomografía axial computada (TAC) el haz está dirigido y tiene un grosor determinado que puede variar desde los 0.5mm hasta los 20mm, dependiendo del tamaño de la estructura a estudiar.
La resonancia magnética se utiliza en estudios del cerebro y columna vertebral. La TAC es más útil en enfermedades del tórax y abdomen. La tomografía helicoidal de alta definición, permite realizar estudios de todas las regiones del cuerpo de rutina, así como reconstrucciones avanzadas multiplanares y en 3D. Esta tomografía permite la atención de todo tipo de pacientes, incluso de aquellos que presentan pesos de 180kg. Además, utilizando medios de contraste vía endovenosa permite evaluar la vascularización (arterias y venas) de los órganos y sus lesiones.
Siendo una excelente opción no invasiva de diagnóstico por imagen, este sistema tiene las siguientes bondades: proporciona imágenes de alta fidelidad a bajo costo, la radiación a la que se expone el paciente es mínima, la amplia gama de tonos de gris que maneja permite identificar con precisión los diferentes tejidos y finalmente, controla por computadora la dosificación del medio de contraste.
Cuándo hacerme una Tomografía?
De acuerdo a sus síntomas, padecimiento y estudios realizados con anticipación, será su médico quien le indique como proceder y qué estudio a nivel tomográfico se debe realizar.
Qué estudios se realizan por medio de Tomografía:
- Cerebral
- Tórax
- Abdomen superior
- Abdomen inferior
- Abdomen Completo
- Columna Cervical
- Columna Dorsal
- Cuello
- Senos Paranasales
- Orbitas
- Facial o Cara
- Silla Turca
- Tiroides
- Calcáneo o pie
- Lumbosacra
- Renal
- Mastoides
- Húmero
- Codo
- Muñeca
- Caderas
Tomografía computarizada de la cabeza
Una tomografía computarizada de la cabeza es un procedimiento que utiliza muchos rayos X para crear imágenes de la cabeza, incluso el cráneo, el cerebro, las órbitas o cuencas de los ojos y los senos paranasales.
Forma en que se realiza el examen:
Las TAC de la cabeza se realizan en un hospital o un centro radiológico.
Usted se acuesta en una mesa estrecha que se desliza hacia el centro del tomógrafo.
Mientras está dentro del escáner, el haz de rayos X de la máquina rota a su alrededor.
Una computadora crea imágenes separadas del área del cuerpo, llamadas cortes. Estas imágenes se pueden:
- Almacenar
- Observar en un monitor
- Imprimirse en una película
Se pueden crear modelos tridimensionales de la zona de la cabeza juntando los cortes.
Usted debe permanecer quieto durante el examen, ya que el movimiento ocasiona imágenes borrosas. Igualmente, le pueden solicitar que contenga la respiración por períodos breves.
Generalmente, los exámenes completos llevan sólo de 30 segundos a unos cuantos minutos.
Preparación para el examen:
Ciertos exámenes de tomografía computarizada requieren un colorante especial, llamado medio de contraste. Este se introduce en el cuerpo antes de que el examen comience. El medio de contraste ayuda a que ciertas áreas se vean mejor en las radiografías.
- El medio de contraste se puede administrar a través de una vena (IV) en la mano o en el antebrazo. Si se utiliza un medio de contraste, es posible que también se le solicite no comer ni beber nada durante 4 a 6 horas antes del examen.
- Coméntele al médico si usted alguna vez ha tenido una reacción al medio de contraste. Es posible que necesite tomar medicinas antes del examen con el fin de recibirlo sin problema alguno.
- Antes de recibir el medio de contraste, coméntele a su proveedor de atención médica si toma la medicina para la diabetes metformina (Glucophage). Puede ser necesario tomar precauciones adicionales. Coméntele también a su proveedor de atención si tiene algún problema con la función de los riñones, pues el medio de contraste por vía intravenosa puede empeorar este problema.
Si usted pesa más de 300 libras (141 kilos), averigüe si el tomógrafo tiene un límite de peso. Algunos lo tienen.
A usted se le solicitará quitarse las joyas y ponerse una bata de hospital durante el estudio.
Lo que se siente durante el examen:
Los rayos X producidos por una tomografía computarizada son indoloros. Algunas personas pueden sentir incomodidad por el hecho de permanecer acostadas sobre una mesa dura.
El medio de contraste administrado a través de una vía intravenosa puede causar:
- Una ligera sensación de ardor
- Un sabor metálico en la boca
- Un calor súbito en el cuerpo
Esto es normal y por lo regular desaparece al cabo de unos pocos segundos.
Razones por las que se realiza el examen:
Una tomografía computarizada de la cabeza se recomienda para ayudar a diagnosticar o vigilar las siguientes afecciones:
- Defecto de nacimiento (congénito) de la cabeza o el cuello
- Infección del cerebro
- Tumor cerebral
- Acumulación de líquido dentro del cráneo (hidrocefalia)
- Craneosinostosis
- Lesión (traumatismo) en el cerebro, la cabeza o la cara
- Accidente cerebrovascular o sangrado en el cerebro
Una tomografía computarizada de la cabeza también puede hacerse para buscar la causa de:
- Cambios en el pensamiento o el comportamiento
- Desmayo
- Dolor de cabeza, cuando están presentes algunos otros signos y síntomas
- Hipoacusia (en algunos pacientes)
Síntomas de daño a parte del cerebro, como problemas de visión, debilidad muscular, entumecimiento y hormigueo, hipoacusia, dificultades para hablar o problemas para deglutir.